The Darkest Files

Jest rok 1956 i choć zniszczenia II wojny światowej zakończyły się 11 lat wcześniej klęską Niemiec Adolfa Hitlera, ślady nazizmu i zła, które szerzył w Europie, wciąż pozostają ukryte. Wiele morderstw i zbrodni popełnionych przez nazistów w tym czasie zostało anulowanych lub w inny sposób ukrytych, a niektórzy naziści, którzy zostali skazani, zostali zwolnieni na podstawie fałszywych zarzutów, gdy Hitler doszedł do władzy. W kraju, w Europie i na świecie, który liże rany po wyniszczającej wojnie, wciąż było wiele do zrobienia i to jest miejsce, w którym The Darkest Files nabiera tempa.

Naszą główną bohaterką jest 30-letnia Esther Katz, która właśnie dostała nową pracę jako prokurator na początku gry, mając za zadanie spróbować rozwiązać dwa z tych konkretnych nierozwiązanych morderstw, aby pomóc świadkom i krewnym uzyskać sprawiedliwość. Aby mieć szansę na odniesienie sukcesu, otrzymasz kilka narzędzi do dyspozycji, takich jak przesłuchiwanie podejrzanych w celu zbudowania sprawy, która następnie utrzyma się w sądzie. Z pewnością nie jest łatwo przeciwstawić się nazizmowi, który wciąż istnieje w kraju, zwłaszcza jako kobieta w branży zdominowanej przez mężczyzn.

Naszym pierwszym morderstwem do rozwiązania jest morderstwo człowieka, którego śmierć podczas II wojny światowej została uznana za konieczną przez nazistowskie Niemcy, kiedy został oskarżony o zerwanie flagi ze swastyką i zastąpienie jej białą flagą w dążeniu do pokoju. Jego żona była przy nim, gdy został porwany z ich domu przez nazistowskich żołnierzy, a kiedy ją o to pytamy, podaje zupełnie inną wersję wydarzeń. Zamiast tego wyjaśnia, że sprawcą był ich syn, ale ponieważ syna nie było w domu, a rodzice nie chcieli ujawnić miejsca pobytu syna, jej mąż został uprowadzony i uwięziony bez postawienia zarzutów, a ostatecznie zamordowany w celi, w której był przetrzymywany. Odpowiedzialni za to żołnierze nie byli nawet przesłuchiwani przez rządzącą nazistowską rękę, a to tylko jedna z wielu podobnych spraw, które nigdy nie zostały sprawiedliwie rozwiązane podczas straszliwej wojny.

The Darkest Files opiera się na dwóch prawdziwych morderstwach rozłożonych na dwa akty, ale tylko imię naszej głównej bohaterki Esther Katz jest prawdziwe, podczas gdy imiona pozostałych postaci zostały zmienione na wersję wydarzeń z gry. Oczami Esther jesteśmy świadkami bardzo mrocznej i starannie dobranej fabuły, która natychmiast chwyta i nie chce puścić tego uścisku przez co najmniej cały pierwszy akt dwóch w ciągu około siedmiu godzin, które zajęło przejście całej gry. Aktorstwo głosowe Esther jest na szczęście również bardzo dobre, a sposób, w jaki wchodzi w interakcje i reaguje na różne przedmioty w berlińskim miejscu pracy, w którym pracuje, przypomina sposób, w jaki Max Caulfield wchodzi w interakcję z otaczającym ją światem w Life is Strange.

Oczywiście, ponieważ biuro, w którym pracujesz, jest miejscem, w którym spędzisz 99% czasu w The Darkest Files, niezwykle ważne jest, aby było to interesujące miejsce i na szczęście programistom zdecydowanie udało się to przekazać. Naprawdę czujesz się zachęcony jako gracz do poświęcenia czasu na grę i na szczęście aktorstwo głosowe innych postaci w grze jest również stosunkowo dobre, z wyjątkiem naszego szefa, który stara się brzmieć tak cholernie twardo, że staje się to po prostu komiczne i nie można go traktować poważnie. Interakcja z innymi kolegami jest również ważną częścią gry, a sekretarka Paula jest twoją ulubioną.

Gry wydane samodzielnie przez twórców Paintbucket Games również zwykle mają bardzo charakterystyczny i unikalny styl graficzny, ale dość często może on wyglądać zbyt niebiesko-zielonkawo, gdzie nic, nawet osoba, którą przesłuchujesz, nie jest ostre, na przykład, co sprawia, że osoba wtapia się w otoczenie, co niestety pogarsza wygląd. Jednak to, co nigdy nie znika w pierwszym akcie, to sama zagadka morderstwa i narzędzia, które dali ci twórcy, aby ją rozwiązać. Bardzo dobrym tego przykładem jest przesłuchanie wszystkich trzech żołnierzy, którzy mieli być odpowiedzialni za porwanie i morderstwo mężczyzny, którego próbujemy rozwiązać. Twoim zadaniem jako prokuratora jest przesłuchiwanie ich jeden po drugim i odkrywanie, czy i jak ich historie różnią się od siebie, a jeśli tak, naciskanie mocniej, aby zbliżyć się do odpowiedzi, do tego, kto naprawdę jest odpowiedzialny za morderstwo.

Gdy już uznasz, że znasz odpowiedź, od Ciebie zależy, czy poskładasz kawałki jeden po drugim za pomocą mini-gry, która następnie zostanie skierowana do sądu, gdzie musisz być w stanie stanąć w obronie śledztwa, które wymyśliłeś. Na szczęście, a raczej na nieszczęście, jak się później okazało, dwaj pierwsi żołnierze po wypytaniu ich o wydarzenia związane z morderstwem całkowicie się ze sobą zgodzili. Sądzili, że to trzeci żołnierz, którego jeszcze nie przesłuchiwałem, zastrzelił i zamordował człowieka, który był przetrzymywany wbrew ich woli, a kiedy przyszła jego kolej na przesłuchanie, naciskałem na niego w tej sprawie. Był zdenerwowany, kilkakrotnie zmieniał swoją wersję wydarzeń i przedstawiał swoją niewinność w chaotyczny sposób, który sprawił, że czułam się krystalicznie czysta w mojej pracy prokuratorskiej i gotowa poskładać w całość różne etapy morderstwa i przedstawić je sądowi.

Pomimo tego, że został opracowany przez bardzo małego niezależnego dewelopera z ograniczonym budżetem, The Darkest Files jest bardzo złożony i mroczny, nie tylko pod względem tematu, ale także sposobu, w jaki Paintbucket Games łączy historię w końcowych etapach obu aktów. Kończy się to w momencie bycia w sądzie i chociaż nasza praca jako prokuratora polega na tym, aby być twardym, będziesz również grillowany tak samo mocno. Zwłaszcza, jeśli nie jesteś dobrze przygotowany. Jeśli nie doszedłeś do właściwego wniosku, stanie się to widoczne niezwykle szybko i wszystko zawali się jak domek z kart na twoich oczach. W tym miejscu muszę przyznać się do porażki z twórcami i zrobić jakiś przypis w życiu, że nigdy w przyszłości nie będę szukał kariery jako prokurator.

W sądzie przedstawiasz pięć różnych faz morderstwa tak, jak uważasz, że miało ono miejsce, i przedstawiasz swoje dowody na poparcie tych faz w oparciu o dokumenty i wywiady, które przeprowadziłeś. Jak już wspomniałem, moje stanowisko opierało się w dużej mierze na fakcie, że historie dwóch żołnierzy były ze sobą całkowicie zgodne i obaj obwiniali trzeciego, którego historia zmieniała się kilka razy. Skończone i odkurzone, takie było moje odczucie w tamtym czasie, zwłaszcza gdy przechodzę przez pierwsze trzy fazy procesu bez żadnych kontroskarżeń. Ale dopiero gdy dotrzemy do czwartego, rzeczywistość dogania go. Trzeci mężczyzna i prawnik żołnierza przedstawiają kontrargumenty na moją sprawę i roszczenie, a bez wchodzenia w szczegóły jego wzajemnych roszczeń z powodu spoilerów, szybko zdaję sobie sprawę, jak bardzo się myliłem i jak odświeżająco trudna i złożona jest ta gra. Z podkulonym ogonem zauważam, jak sprawa powoli, ale nieubłaganie się rozpada i właśnie w tym tkwi największa siła, ale i największa słabość The Darkest Files.

To ogromna siła, że pierwszy akt możesz skończyć po próbie i nawet jeśli ci się nie udało, to nie jest to koniec gry. Dało mi to nadzieję, że drugi akt i następna sprawa morderstwa mogą być dotknięte i będą jeszcze trudniejsze, ponieważ nie udało mi się to w przypadku pierwszego morderstwa. Ale nie, zarówno Esther, jak i jej koledzy traktują tę sytuację tak, jakbyś przeszedł pierwszą sprawę o morderstwo bez względu na wszystko, co było rozczarowujące, a potem nigdy więcej o tym nie wspomina się przez resztę gry. Być może to zbyt wiele, aby wymagać takiego poziomu szczegółowości od niezależnego studia, ale jednocześnie przydałaby się tutaj przynajmniej odrobina różnorodności w grze, która ostatecznie trwa tylko siedem godzin. Może nie jest to koniec świata, ale z pewnością stworzyłby większy powód, aby chcieć ponownie rozegrać to, co ostatecznie jest tylko dwiema sprawami morderstw do twojej dyspozycji. Niestety, rozczarowanie jest tym większe, gdy okazuje się, że drugi akt i sprawa morderstwa są niemal identyczne z pierwszym. Zarówno pod względem konfiguracji, tematu, jak i zakończenia. Na szczęście za drugim razem sprawy potoczyły się lepiej, ale była to zdecydowanie senna i powtarzalna druga połowa meczu, którą można było pominąć lub całkowicie przerobić. Jednocześnie wciąż jest tak wiele do docenienia, jeśli spojrzysz tylko na pierwszą połowę.

The Darkest Files to ostatecznie coś, co nadal polecam. Gry osadzone w czasie II wojny światowej nie są niczym nowym, ale coś, czego akcja rozgrywa się tuż po jej zakończeniu i z założeniem rozwiązywania morderstw jako prokurator, jest czymś bardziej wyjątkowym. Zwłaszcza od małego, niezależnego dewelopera self-publishingowego, któremu należą się brawa za sposób, w jaki zmierzyli się z tym tematem i go opowiedzieli. Jest mroczna, ekscytująca, a jednocześnie trudna, co jest ogromnie doceniane. Przynajmniej w pierwszym akcie, co jest wystarczającym powodem, aby zagrać, aby doświadczyć czegoś nowego i jestem bardzo podekscytowany, aby zobaczyć, co Paintbucket Games rozwinie dalej.