Pierwsze wrażenia z Tuned In: Horror, od którego nie oderwiesz wzroku

Kiedy niedawno byliśmy na Celsius 232, jedną z osób, z którymi rozmawialiśmy – nie tylko jako pisarz, ale także jako członek komitetu organizacyjnego festiwalu – był deweloper, projektant i reżyser gry Angel Luis Sucasas, weteran MercurySteam i Tequila Works, między innymi, i jedną z rzeczy, o których rozmawialiśmy podczas tego spotkania to Tuned In, tytuł obecnie tworzony przez Vercors Games, zespół składający się z głównego zespołu deweloperskiego Tequila Works – studia stojącego za RiME, Song of Nunu: A League of Legends Story i Gylt – oraz dodatkowych talentów z takich studiów jak Blizzard i Airship Syndicate. Gra, która czerpie ze swojego talentu narracyjnego, by opowiedzieć historię tak niepokojącą, że nie jesteś pewien, czy dotrwasz do końca, by ją dotrwać... albo czy w ogóle przeżyjesz tak długo.

Projekt, który wciąż jest w fazie rozwoju i którego uczestnicy Gamescomu będą mogli doświadczyć dzięki unikalnemu, specjalnie zaprojektowanemu na tę okazję systemu sterowania (telewizor stworzony specjalnie na potrzeby gry), ma na celu przedstawienie się jako antologia horrorów skupiona na przeklętym telewizorze w odosobnionym domu w lesie, Którego obraz cię więzi, i tylko przez twoje wspomnienia (a raczej najgorsze koszmary i traumy z dzieciństwa) możesz znaleźć sposób, by się z niego uwolnić i przetrwać.

Ogólna fabuła, przynajmniej w tej części prologu gry, polega na śledzeniu młodej kobiety o imieniu June, która wraca do swojego rodzinnego domu i odkrywa praktycznie wszystko tak, jak zostawiła... mniej więcej. Bo tym razem nie ma krwi, nie ma dziur po kulach, nie ma śladów masakry. Ale jest jedna rzecz, która nie pasuje. Dziwny telewizor, którego nie powinno tam być. Obiekt, który, jak później widzimy, odegrał kluczową rolę w ciągu wydarzeń prowadzących do traum dzieciństwa, które June musi przeżyć, zmierzyć się i być może się z nimi pogodzić, by uciec i iść dalej.

Na ekranie tego telewizora June przeżyje na nowo zarówno swoje wspomnienia, jak i wizje brata Josha oraz ojczyma Arthura, a także wydarzenia, które miały miejsce w tych miesiącach, gdy wszystko poszło nie tak. W tym celu rozgrywka opiera się na bardzo prostym założeniu, przynajmniej na początku. System sterowania skupia się wyłącznie na dwóch pokrętłach telewizora (częstotliwość i głośność) oraz dwóch przyciskach do zmiany kanałów (góra i w dół). To wszystko, to wszystko. Ale oczywiście sztuka polega na przemianie tych prostych komend w doświadczenia, które naprawdę przyspieszają bicie serca i wciągają w świat postaci, bo jeden błąd może prowadzić do fatalnego wyniku – lub innego niż ten, na który liczyłeś.

To kolejny z najmocniejszych założeń Tuned In: nawet w tej wersji demo (którą, nawiasem mówiąc, wszyscy możemy już obejrzeć na Steamie) jest łącznie osiem różnych zakończeń – i to mimo że to tylko prolog do pełnej przygody. Jak powiedział nam Sucasas w wywiadzie, te osiem opcji zakończeń prowadzi z kolei do kolejnych różnych gałęzi w kolejnych rozdziałach i choć nie mamy oficjalnej liczby możliwych zakończeń, matematyka mówi nam, że "wiele" to właściwe słowo, a powtarzalność jest więc kolejnym powodem, by eksplorować inne możliwości w Tuned In.

Fakt, że Tuned In steruje się dwoma drążkami i dwoma przyciskami, nie oznacza, że jest to proste. Po pierwsze, oprócz naciskania przycisków, trzeba kręcić drążki z różną płynnością – i ostatecznie wszystkie te genialne pomysły inspirowane czymś takim jak WarioWare są tu obecne, ale zagadki środowiskowe też sprawią, że będziesz się trudzić (czasem dosłownie) i jeśli chcesz mojej rady, Miej pod ręką długopis i papier. Na tym poprzestanę.

W moim przypadku pierwsze przejście przebiegło szybko dzięki celom wyznaczonym przez June, aż natknąłem się na sekwencję, w której musiałem tak dyskretnie przekręcić pokrętło ruchu, że z trudem powstrzymywałem nerwy, żeby nie przesunąć palca nawet o mikrometr za daleko na drążku (bo Tuned In, chociaż obsługuje sterowanie klawiaturą i myszką, jest zdecydowanie zaprojektowana do gry na padzie), że po kilku frustrujących próbach pozwoliłem, by ta porażka stała się częścią zakończenia prologu, mimo że gra jest tak sprytnie zaprojektowana, że nie wiadomo, co mogło się zmienić w ostatniej części, więc masz motywację, by przejść te 45 minut jeszcze raz i, przy okazji uświadom sobie, że były inne ścieżki lub sposoby na znalezienie wskazówek, których nie śledziłem za pierwszym razem. Jak dotąd moje trzy próby osiągnięcia "dobrego" zakończenia (jestem przekonany, że istnieje) zakończyły się niepowodzeniem, ale za każdym razem znalazłem trzy różne sposoby na śmierć lub zabicie innych, a ta elastyczność w fabule całkowicie mnie wciągnęła w tę grę.

Vercors Games zręcznie rozegrało swoje karty, wykorzystując swoje skromne zasoby, by stworzyć grę, która ma potencjał, by stać się hitem. Jeśli ta historia, te projekty zagadek i możliwości różnych zakończeń są tylko bramą do tej antologii horroru, to z pewnością mają moją ciekawość, zainteresowanie i wsparcie. A tak przy okazji, kampania na Kickstarterze wkrótce ruszy pod tym linkiem, więc jeśli po wypróbowaniu dema zgadzasz się ze mną co do Tuned In, rozważ wsparcie finansowe.