Pomimo planowanej premiery Age of Empires IV za kilka miesięcy, Relic Entertainment potajemnie pracuje nad kolejną grą strategiczną. Następna część chwalonej przez krytyków serii i kontynuacja Company of Heroes 2 z 2013 roku, Company of Heroes 3, została wreszcie ogłoszona, a my mieliśmy okazję zapoznać się z wczesną przedpremierową wersją alfa gry, aby zobaczyć, czego możemy się spodziewać, gdy w końcu zostanie wydana.
Podobnie jak poprzednie gry Company of Heroes, trzecia iteracja serii rozgrywa się w czasie II wojny światowej i podąża za sojusznikami, którzy chcą poruszać się po Europie, odpychając siły Osi. Główną różnicą w stosunku do Company of Heroes 2 jest jednak to, że gra nie będzie toczyć się na froncie zachodnim, ale raczej na Morzu Śródziemnym, co oznacza, że kampania i bitwy będą w większości oparte na Włoszech i północnej Afryce. Co to znaczy? Cóż, bitew nie będzie we Francji, Belgii czy Niemczech, zamiast tego jesteśmy odpowiedzialni za nacieranie na Włochy od południa, używając różnych taktyk, aby zdobywać strategiczne punkty na dynamicznej mapie kampanii.
Company of Heroes 3 przywraca tradycyjną rozgrywkę strategiczną w czasie rzeczywistym i jest to bardzo ważna część tytułu, którą za chwilę poruszymy. Ale ma też więcej do zaoferowania, ponieważ przeprowadzenie ataku na Włochy pod państwami Osi oznacza, że będziesz musiał podbić wiele terenów, zdobywając po drodze szeroki zakres celów, dlatego nadrzędna mapa kampanii jest kluczowa. Mapa działa bardziej jak standardowa gra strategiczna, prosząc o przenoszenie jednostek przez części Włoch, aby zwiększyć kontrolę nad krajem, z ograniczoną liczbą akcji dostępnych na turę. Ta część ma fundamentalne znaczenie dla COH3, ponieważ decyzje, które podejmujesz na mapie, jednostki, których używasz do wyznaczania celów oraz sposób, w jaki patrzysz na walkę z Osią, bezpośrednio wpływają na sekcję RTS gry, ponieważ obie są ze sobą powiązane i zależne od siebie.
Aby zanurzyć się w sekcji RTS, musisz znaleźć misję strategiczną na mapie, która jest zasadniczo ważną kampanią wojskową, która wymaga bezpośredniego dowodzenia i organizacji. Może to być wszystko, od wyzwolenia miasta po polowanie na niemieckiego generała, ale każda z nich zabierze cię na mniejszą mapę, na której z widoku z góry musisz szkolić i dowodzić pułkami żołnierzy i pojazdów, aby zdobyć cele i osiągnąć cele. Czasami misje te mogą zająć piętnaście minut, jeśli zastosujesz skuteczną strategię i wykonasz ją perfekcyjnie, ale innym razem, gdy sprawy w końcu zaczną się psuć, osiągnięcie swoich celów może zająć nawet godzinę, ponieważ gdy masz kontrolę, wrogowie nie zawahają się pokazać ci siły swoich armii.
Niezależnie od tego, czy jesteś na mapie kampanii, czy w misji RTS, jednostki, które masz do dyspozycji, są dość zróżnicowane i obejmują od brytyjskich oddziałów czołgów Black Prince po amerykańskie niszczyciele. Możesz użyć listy żołnierzy i pojazdów powietrznych, morskich i lądowych, aby wprowadzić swoje strategie, i podobnie jak poprzednie gry Company of Heroes, COH3 wydaje się wykonywać świetną robotę, zapewniając graczom wiele opcji. Ale ta gra nadal wydaje się być dostosowana do weteranów lub zagorzałych fanów strategii, ponieważ wiele różnych obowiązków i celów, które będziesz musiał wypełnić, jest dość obszernych.
Wprowadzono kilka nowych dodatków, które zmniejszają trudność i sprawiają, że Company of Heroes 3 jest bardziej przystępna dla nowych graczy lub tych, którzy szukają mniej intensywnych wrażeń, takich jak Pauza taktyczna, która pozwala zamrozić czas zarówno w kampanii, jak i misje RTS, dzięki czemu możesz zaplanować nowe strategie. To fajna funkcja, ale biorąc pod uwagę, że ta gra polega zasadniczo na samodzielnym prowadzeniu ogólnokrajowej kampanii wojskowej, przerwa tu i tam nie jest dokładnie ostateczną odpowiedzią.
Jak zapewne można powiedzieć, jednym z obszarów, w którym Company of Heroes 3 naprawdę się wyróżnia, jest jego skala. Mapy kampanii są ogromne i mają wiele lokalizacji do przejęcia i utrzymania, aby łatwiej przełamać kontrolę Osi na Morzu Śródziemnym. Nie możesz poruszać się po całych Włoszech na raz, kraj jest podzielony na oddzielne mapy kampanii, z których każda wymaga wypełnienia zestawu celów, aby wygrać. Ale Relic Entertainment wspomniał, że będziemy mieli do przebycia całe Włochy, a także północną Afrykę, której nie widzieliśmy, z wyjątkiem małego rzutu okiem na końcu kinowego zwiastuna.
To przenosi nas do trybów gry, ponieważ, jak można się spodziewać, Company of Heroes 3 wydaje się oferować całkiem sporo. Musimy tylko sprawdzić sekcję kampanii, a także zagłębić się w tryby kampanii Skirmish, ale oczywiście będzie też szereg trybów dla wielu graczy. W rzeczywistości Relic obiecuje, że Company of Heroes 3 przyniesie najwięcej treści z kampanii w historii, największą liczbę map dla wielu graczy, a nawet ponad trzykrotnie więcej jednostek niż każda gra COH w momencie premiery.
Trudno powiedzieć, jak gra się obecnie w tę grę, ponieważ tytuł jest „ponad rok" od premiery, jak stwierdził Relic, i nawet nie jest w stanie alfa, ale z naszego doświadczenia wynika, że gra działa niesamowicie dobrze i wygląda wspaniale. Jasne, mieliśmy kilka awarii i czasami sztuczna inteligencja wydawała się trochę głupia, ale to wszystko, co można wykuć przed startem, więc nie powinniśmy się teraz o to martwić.
Company of Heroes 3 zapowiada się na naprawdę interesującą grę strategiczną i cieszymy się, że nadchodzi. Biorąc pod uwagę, że ogłoszenie dopiero się wydarzyło i byliśmy już w stanie przyjrzeć się grze z bliska, wydaje się, że jest to świetny początek. Jedyne pytanie, jakie pozostaje, na które tak naprawdę nie można odpowiedzieć do czasu premiery, to czy COH3 może sprostać uznaniu oryginału, czy też podzieli los sequela. Obecnie jest na dobrej drodze, aby osiągnąć to pierwsze.